1927 als Sohn georgischer Emigranten in Berlin geboren, wurde er 1946 zusammen mit seinem Vater vom sowjetischen Geheimdienst NKWD in den Ostteil der Stadt entführt. Der Vater wurde ermordet, Giwi Margwelaschwili in Sachsenhausen interniert und anschließend nach Georgien verschleppt. Dort arbeitete er als Deutschlehrer und Philosophiedozent. Erst 1987 konnte er wieder nach Deutschland ausreisen. 1994 erhielt er die deutsche Staatsbürgerschaft. 1995 wurde ihm für sein Gesamtwerk der Brandenburgische Literatur-Ehrenpreis zugesprochen, 2006 bekam er die Goethe-Medaille und 2008 das Bundesverdienstkreuz, er ist Mitglied des PEN.
Werkausgabe im Verbrecher Verlag:
Office Pembry Verbrecher Verlag, 2007
Zuschauerräume Verbrecher Verlag, 2008
Vom Tod eines alten Lesers Verbrecher Verlag, 2008
Der Kantakt Verbrecher Verlag, 2009
Der verwunderte Mauerzeitungsleser Verbrecher Verlag, 2010
Kapitän Wakusch I. In Deuxiland Verbrecher Verlag, 2010
Kapitän Wakusch II. Sachsenhäuschen Verbrecher Verlag, 2010